Acupunctuur is een wetenschappelijk onderzochte behandelingsmethode die haar oorsprong vindt in de Traditionele Chinese Geneeskunde, maar ondertussen een belangrijke plaats heeft binnen de moderne gezondheidszorg. De techniek beïnvloedt diverse fysiologische systemen, waaronder het zenuwstelsel, de doorbloeding en de hormoonhuishouding. Het inbrengen van steriele, dunne naalden op specifieke acupunctuurpunten activeert neurofysiologische reacties in het lichaam. Onderzoek toont aan dat acupunctuur de afgifte van endorfines en andere neurotransmitters stimuleert, wat bijdraagt aan pijnvermindering en ontspanning. Daarnaast beïnvloedt acupunctuur het autonome zenuwstelsel, waarbij zowel het orthosympathische als het parasympathische systeem wordt gereguleerd. Dit kan helpen bij stressreductie, spijsverteringsproblemen en hormonale disbalansen. Studies hebben aangetoond dat acupunctuur een impact heeft op dermatomen, zenuwbanen en bloedvaten, waardoor het niet alleen effectief is bij pijnklachten, maar ook kan bijdragen aan een betere orgaanfunctie en immuunmodulatie. In tegenstelling tot de traditionele zienswijze van meridianen en energiebanen, kan de werking van acupunctuur wetenschappelijk worden verklaard door de interactie met het neuromusculaire systeem en de hersengebieden die betrokken zijn bij pijnperceptie en homeostase.